Gabrielle Chanel commence sa carrière de couturière à Moulins, ville de garnison : elle crée le masculin/féminin illustré par la ligne stricte des tailleurs, qu'elle imagine d'après les uniformes. C'est Étienne Balsan, passionné d'équitation qui lui inspire le cuir matelassé et la bandoulière. José Maria Sert, l’époux de son amie Misia, partage son amour de Venise où vêtue d'un pyjama de plage en satin blanc, elle dore son teint au soleil, teint naturel qui deviendra l'une de ses signatures.

Le grand-duc Dimitri Pavlovitch éveille son intérêt pour les chemises brodées et les pelisses et sa passion des parfums : il la présente au parfumeur Ernest Beaux qui lui donne, en 1921,  l'idée du N°5. 

Elle opère aussi une révolution dans le choix des matières et emprunte le luxe discret du tweed au duc de Westminster où "l’envers vaut l’endroit". 

En ne se laissant jamais enfermer par les hommes, la créatrice mythique a inventé sa vie de femme libre en réussissant avec succès dans le monde des affaires. "Je n’ai jamais laissé les chaînes m’attacher" disait-elle (1).

(1)Chanel solitaire, Claude Delay, Gallimard, 1983 p.273.

Photos : Gabrielle Chanel avec le grand duc Dimitri Pavlovith. 1920 Collection Chanel © D.R.

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lundi 11 novembre 2019, 08:53